SOAP (Simple Object Access Protocol) — это протокол обмена структурированными сообщениями в распределённых вычислениях, основанный на XML. Он определяет строгий набор правил для форматирования сообщений, использует стандарты безопасности и транзакций, и обычно работает поверх HTTP, SMTP или других протоколов.

REST (Representational State Transfer) — архитектурный стиль взаимодействия с веб-сервисами, основанный на использовании стандартных HTTP-методов (GET, POST, PUT, DELETE) и URI для доступа к ресурсам. REST не требует строго определённого формата сообщений, часто используется JSON.

Основные отличия:

Формат сообщений: SOAP использует XML, REST чаще JSON, но может использовать и XML.
Строгость: SOAP — протокол с жёсткими стандартами, REST — архитектурный стиль с большей гибкостью.
Сложность: SOAP сложнее в реализации и требует больше ресурсов.
Поддержка транзакций и безопасности: SOAP имеет встроенные стандарты WS-Security, REST обычно полагается на HTTPS и внешние механизмы.
Кэширование: REST поддерживает кэширование через HTTP, SOAP — нет.

Пример REST-запроса на получение пользователя:

GET /users/123 HTTP/1.1
Host: example.com
Accept: application/json

Пример SOAP-сообщения (фрагмент):

<soapenv:Envelope xmlns:soapenv="http://schemas.xmlsoap.org/soap/envelope/" xmlns:ex="http://example.com/">
   <soapenv:Header/>
   <soapenv:Body>
      <ex:GetUser>
         <ex:UserId>123</ex:UserId>
      </ex:GetUser>
   </soapenv:Body>
</soapenv:Envelope>

Что такое SOAP и чем отличается от REST?