Что такое null-ссылки?

Null-ссылка — это специальное значение, указывающее на отсутствие объекта, на который ссылается переменная. В большинстве объектно-ориентированных языках программирования это значение используется для обозначения того, что переменная-ссылка не связана ни с каким конкретным экземпляром класса. Null-ссылки являются источником распространённых ошибок (null pointer exceptions / null reference exceptions), когда происходит попытка получить доступ к членам или методам объекта через null-ссылку.

Примеры в разных языках:

// Java
String str = null; // Объявление null-ссылки
// str.length(); // Приведёт к NullPointerException

// C#
string name = null; // Объявление null-ссылки
// name.Length; // Приведёт к NullReferenceException

# Python
data = None # В Python аналогично null-ссылке используется None
# data.upper() # Приведёт к AttributeError

Для предотвращения ошибок, связанных с null-ссылками, используются различные паттерны и техники, например:

• Проверка на null: Явная проверка перед использованием ссылки.
• Null Object Pattern: Использование специального объекта, который предоставляет "пустое" поведение вместо null.
• Optional / Maybe типы: Типы, явно указывающие, что значение может отсутствовать (например, Optional в Java или Maybe в Haskell).
• Аннотации: Использование аннотаций для обозначения, может ли ссылка быть null (@Nullable, @NonNull).