В чем разница между полем и переменной в Java?

Поле (или член класса) — это переменная, объявленная внутри класса, но вне любого метода, конструктора или блока инициализации. Поле принадлежит либо экземпляру класса (если не static), либо самому классу (если static).

Переменная — это более общий термин. Переменная — это именованная область памяти, в которой хранятся данные определенного типа. Переменные могут быть:

• Полями (членами класса)
• Локальными переменными (объявлены внутри метода, конструктора или блока)
• Параметрами методов (передаются в метод в сигнатуре)

Главные отличия:

• Область видимости: Поля имеют более широкую область видимости (в пределах класса или даже вне его с модификаторами доступа), тогда как локальные переменные видны только внутри блока, где они объявлены.
• Время жизни: Поля существуют столько же, сколько объект, которому они принадлежат (или пока класс загружен для static полей), тогда как локальные переменные существуют только во время выполнения блока, в котором они объявлены.
• Значение по умолчанию: Поля получают значения по умолчанию (0, null, false), если не инициализированы явно. Локальные переменные должны быть инициализированы перед использованием.

Пример:

class Example {
    int fieldVariable; // Поле класса, имеет значение по умолчанию 0
    static String staticField; // Статическое поле, имеет значение по умолчанию null

    public void exampleMethod(int parameterVariable) { // parameterVariable - параметр метода
        int localVariable = 10; // localVariable - локальная переменная, должна быть инициализирована

        System.out.println(fieldVariable);
        System.out.println(parameterVariable);
        System.out.println(localVariable);
    }
}