Что такое 'мусор' в контексте работы JVM?

Объекты в хипе, на которые нет ни одной ссылки из корневого набора (GC roots). Корневой набор включает локальные переменные активных потоков, статические поля загруженных классов, ссылки из JNI и т.д. Эти недостижимые объекты являются кандидатами на удаление сборщиком мусора.