== сравнивает содержимое объектов (структурное равенство), вызывая метод equals().
=== сравнивает ссылки на объекты (референциальное равенство), проверяя, указывают ли они на один и тот же экземпляр в памяти.
Тройное равенство (===) было введено для явного сравнения ссылок, что полезно для оптимизации (например, избежания ненужного копирования или вычислений, если объекты идентичны) и в случаях, когда необходимо точно знать, являются ли две переменные одним и тем же экземпляром. В Java это соответствует оператору == для объектов. В Kotlin == перегружен для сравнения содержимого, поэтому потребовался отдельный оператор для референциального равенства.