Собственный метод equals() в классах данных желательно реализовать, когда нужно определить, что два объекта считаются равными по смыслу, а не просто по ссылке в памяти.

Это важно, если:

Класс содержит поля, по которым логически определяется равенство (например, идентификатор, значения свойств).
Объекты используются в коллекциях, где сравнение влияет на поведение (например, в HashSet, HashMap).
Нужно сравнивать содержимое объектов, а не их адреса.

Пример:

public class User {
    private String id;
    private String name;

    @Override
    public boolean equals(Object o) {
        if (this == o) return true;
        if (o == null || getClass() != o.getClass()) return false;
        User user = (User) o;
        return id.equals(user.id);
    }

    @Override
    public int hashCode() {
        return id.hashCode();
    }
}

Здесь два объекта User считаются равными, если у них совпадает id. Это позволяет корректно работать с ними в коллекциях и при сравнении.

Когда желательно реализовать собственный метод equals() в классах данных?