При обращении к элементу в HashMap по несуществующему ключу метод get() возвращает null. Это безопасно в том смысле, что не возникнет исключения типа IndexOutOfBoundsException, как это было бы, например, с массивом или списком при обращении по неверному индексу.

Однако, если дальнейший код предполагает, что полученный результат будет не null (например, при вызове методов у этого объекта), это может привести к NullPointerException.

Для безопасной работы рекомендуется:

Проверять результат на null перед использованием:
```
java
```
Использовать методы, которые предоставляют значение по умолчанию или более безопасное поведение, например getOrDefault() (доступен с Java 8):
```
java
```
Использовать конструкцию Optional (с Java 8), если это уместно, чтобы более явно обозначить возможное отсутствие значения:
```
java
```

Таким образом, прямое обращение методом get() безопасно, но дальнейшая работа с полученным null-значением без соответствующей проверки может вызвать NullPointerException.

Насколько безопасно обращаться к элементу в HashMap по ключу, который не существует?