Что представляет собой метод hashCode() в классе Object и как он функционирует?

Метод hashCode() в классе Object в Java возвращает целочисленное значение (хэш-код) объекта, которое используется для быстрого поиска и сравнения объектов в таких структурах данных, как HashMap, HashSet и других коллекциях.

По умолчанию hashCode() возвращает число, связанное с адресом объекта в памяти, но этот метод часто переопределяют, чтобы обеспечить корректное сравнение объектов по содержимому.

Важно, что если два объекта равны по методу equals(), то их hashCode() должен возвращать одинаковое значение. Это правило обеспечивает корректную работу хэш-структур.

Пример переопределения:

@Override
public int hashCode() {
    return Objects.hash(field1, field2);
}