Объясните концепцию ссылочных типов в языке Java и в чем их отличие от примитивных типов.

В Java существуют два основных типа данных: примитивные и ссылочные.

Примитивные типы (например, int, boolean, double) хранят непосредственно значения. Они занимают фиксированный размер памяти и передаются по значению. Например, при присваивании одной переменной другой копируется само значение.

Ссылочные типы — это объекты и массивы. Переменная ссылочного типа хранит не само значение объекта, а ссылку (адрес) на область памяти, где объект расположен. При присваивании одной ссылочной переменной другой копируется ссылка, а не объект. Это значит, что обе переменные будут указывать на один и тот же объект.

Пример:

int a = 5;
int b = a; // копируется значение 5
b = 10; // a останется 5

String s1 = new String("hello");
String s2 = s1; // копируется ссылка на объект
s2 = "world"; // s1 останется "hello", так как String неизменяем

Таким образом, основное отличие — способ хранения и передачи данных: примитивы хранят значения напрямую, а ссылочные типы — ссылки на объекты в памяти.