Как работают функции-расширения (extension функции) в Kotlin?

Функции-расширения позволяют добавлять новые функции к существующим классам без наследования от них или использования декоратора.

Они объявляются с помощью префикса, указывающего тип, который будет расширен:

fun String.removeFirstChar(): String {
    // this ссылается на объект расширяемого типа (String)
    return this.substring(1)
}

При вызове функции-расширения компилятор преобразует ее в статический метод, который первым аргументом принимает объект расширяемого типа:

// Вызов функции-расширения
val original = "Hello"
val modified = original.removeFirstChar()

// Компилятор преобразует вызов примерно так:
// val modified = StringExtensionsKt.removeFirstChar(original) 

(Где StringExtensionsKt — это имя сгенерированного Kotlin-класса с статическими методами, если функция-расширение находится вне класса.)

Функции-расширения не изменяют сам класс. Они лишь предоставляют синтаксический сахар для вызова статических методов. Они не имеют доступа к приватным или protected членам расширяемого класса.

Главное преимущество — более читаемый код, имитирующий ООП, при этом избегая проблем наследования.

Можно расширять любые классы, включая стандартные библиотеки и классы из Java. Функции-расширения могут быть членами другого класса, тогда они вызываются только внутри этого класса.

При разрешении перегрузок и конфликтов предпочтение отдается членским функциям класса перед функциями-расширения. Если есть несколько функций-расширения с одинаковой сигнатурой, та, что объявлена локально (в той же области видимости), имеет приоритет.