Можно ли выполнять сетевые операции на основном потоке приложения?

Выполнять сетевые операции на основном (UI) потоке приложения в Android не рекомендуется и с Android 3.0 (Honeycomb) это даже запрещено — при попытке выполнить сетевой запрос на основном потоке будет выброшено исключение NetworkOnMainThreadException.

Основная причина — чтобы не блокировать пользовательский интерфейс и не создавать задержек в отклике приложения. Сетевые операции могут занимать неопределённое время из-за задержек в сети, и если они выполняются на основном потоке, интерфейс «замрёт» и пользователь увидит подвисание.

Правильный подход — выполнять сетевые запросы в фоновом потоке, например, используя AsyncTask (устаревший), Thread, HandlerThread, ExecutorService, или современные средства вроде Kotlin Coroutines, RxJava, WorkManager и т.д.