Что делает метод equals() в Java?

Метод equals() в Java используется для сравнения содержимого двух объектов. По умолчанию, в классе Object, он сравнивает ссылки на объекты, то есть определяет, указывают ли две переменные на один и тот же объект в памяти.

Однако, большинство классов в Java (например, String, Integer) переопределяют этот метод, чтобы сравнивать значения, содержащиеся в объектах, а не их ссылки.

При переопределении equals() важно соблюдать его контракт:

• Рефлексивность: x.equals(x) должно быть true для любого ненулевого x.
• Симметричность: x.equals(y) должно быть true тогда и только тогда, когда y.equals(x) истинно для любых ненулевых x и y.
• Транзитивность: Если x.equals(y) и y.equals(z) истинны, то x.equals(z) также должно быть истинно для любых ненулевых x, y и z.
• Согласованность: Многократные вызовы x.equals(y) должны возвращать тот же результат, при условии, что объекты не изменялись.
• Для любого ненулевого x, x.equals(null) должно быть false.

Пример переопределения equals():

class MyObject {
    private int value;

    public MyObject(int value) {
        this.value = value;
    }

    @Override
    public boolean equals(Object obj) {
        if (this == obj) {
            return true;
        }
        if (obj == null || getClass() != obj.getClass()) {
            return false;
        }
        MyObject myObject = (MyObject) obj;
        return value == myObject.value;
    }
}

Использование equals():

// Сравнение по ссылке (по умолчанию в Object)
Object obj1 = new Object();
Object obj2 = new Object();
boolean byReference = obj1.equals(obj2); // false

// Сравнение по значению (в переопределенном equals)
MyObject myObj1 = new MyObject(10);
MyObject myObj2 = new MyObject(10);
boolean byValue = myObj1.equals(myObj2); // true

Важно также переопределить метод hashCode() при переопределении equals(), чтобы сохранить их контракт и избежать проблем с коллекциями, использующими хеширование (например, HashMap, HashSet).