Что хотят услышать интервьюеры:

Скорее всего, речь о переменных окружения и других значениях конфигурации, которые приложение получает не из кода, а из среды запуска. Во время выполнения их обычно могут подменять настройки ОС, контейнера, CI/CD или сам код приложения. В Python это типичный способ менять поведение без правки исходников.

Определение:

Переопределяемыми во время выполнения обычно считают переменные, чьё значение берётся из внешней среды и может быть заменено после старта программы или при её запуске. Чаще всего это переменные окружения, конфигурационные параметры и значения, загружаемые из файлов, аргументов командной строки или секрет-хранилищ.

В Python такие значения удобно использовать для настроек: адресов сервисов, флагов режима, токенов, логирования и т. п. Приоритет обычно такой: параметры запуска и переменные окружения могут перекрывать значения по умолчанию в коде.

Пример использования:

import os

debug = os.getenv("DEBUG", "false") == "true"
db_host = os.getenv("DB_HOST", "localhost")

print("DEBUG:", debug)
print("DB_HOST:", db_host)

Если DEBUG=true и DB_HOST=prod-db заданы в окружении, программа возьмёт их. Если нет — использует значения по умолчанию.

Пояснение кода:

Код показывает два типичных случая:

os.getenv("DEBUG", "false") читает переменную окружения DEBUG.
Если переменная не задана, используется строка "false".
Сравнение == "true" превращает строку в булево значение.
os.getenv("DB_HOST", "localhost") берёт адрес базы из окружения или подставляет локальный хост.

То есть поведение программы можно менять без изменения кода: достаточно задать другие значения при запуске.

Ключевые моменты:

Чаще всего переопределяются именно переменные окружения и конфигурационные параметры.
Их значения можно менять извне: в shell, Docker, CI/CD, Kubernetes, настройках сервиса.
В Python для чтения используют os.getenv() или os.environ.
Хорошая практика — задавать разумные значения по умолчанию в коде.
Секреты и окружение не стоит жёстко зашивать в исходники.

Какие типы переменных могут быть переопределены системой во время выполнения?