Что хотят услышать интервьюеры:

QuerySet в Django ленивый: сам по себе он не ходит в базу, пока не понадобится результат. Фактический запрос выполняется в момент вычисления данных, например при итерации, преобразовании в список или обращении к конкретному элементу. Важно понимать, что некоторые операции триггерят SQL сразу, а некоторые лишь строят описание запроса.

Определение:

QuerySet — это объект-описание запроса к базе данных, а не сами данные. Django откладывает выполнение запроса до тех пор, пока не потребуется получить результат. Это называется ленивым выполнением.

Фактический SQL-запрос обычно выполняется, когда нужно:

пройтись по QuerySet в цикле;
явно материализовать его в list();
обратиться к элементу по индексу или срезу;
проверить истинность в if;
вызвать методы, которые требуют данных из БД, например len() или count() в зависимости от контекста.

Пример использования:

from app.models import User

qs = User.objects.filter(active=True)  # SQL еще не выполнен

print(qs)  # здесь QuerySet может быть вычислен для представления результата
users = list(qs)  # фактический запрос к БД выполняется здесь

for user in qs:  # если до этого не было вычисления, запрос выполнится здесь
    print(user.email)

Пояснение кода:

Код нужен, чтобы показать, где именно возникает обращение к базе.

qs = User.objects.filter(active=True)
Здесь Django только формирует QuerySet и сохраняет условия фильтрации. Запрос в БД еще не отправляется.
print(qs)
При выводе QuerySet в консоль Django часто вынужден получить данные для отображения. Это может привести к выполнению запроса.
users = list(qs)
list() требует реальные объекты, поэтому QuerySet материализуется, и SQL выполняется.
for user in qs:
При итерации Django запрашивает данные из базы, если они еще не были получены ранее.
Если после первого выполнения QuerySet использовать повторно, Django обычно берет данные из внутреннего кеша QuerySet, а не делает повторный запрос.

Ключевые моменты:

QuerySet в Django ленивый: запрос строится сразу, а выполняется позже.
Фактическое обращение к БД происходит при необходимости получить данные, а не при вызове filter()/exclude().
Итерация, list(), индексация, срез и проверка в if часто запускают SQL.
После вычисления QuerySet Django может использовать кеш результата для повторного доступа.
Полезно отличать построение запроса от его исполнения, чтобы не делать лишних обращений к БД.

В каких случаях и когда именно осуществляется фактическое выполнение запроса к базе данных при работе с QuerySet?