Что хотят услышать интервьюеры:

global и nonlocal нужны, чтобы внутри функции изменить переменную не в локальной области видимости, а во внешней. global работает с переменной уровня модуля, nonlocal — с переменной из ближайшей внешней функции. Их обычно используют осторожно, потому что они делают код менее предсказуемым.

Определение:

В Python имена внутри функции по умолчанию считаются локальными, если им присваивается значение. Оператор global говорит интерпретатору, что имя нужно брать из глобальной области видимости модуля, а не создавать локальное. Оператор nonlocal указывает на переменную из ближайшей внешней функции, что особенно важно в замыканиях.

Пример использования:

x = 10

def change_global():
    global x
    x = 20

def outer():
    y = 5

    def inner():
        nonlocal y
        y = 15
        return y

    result = inner()
    return y, result

change_global()
print(x)          # 20

print(outer())    # (15, 15)

Пояснение кода:

В примере x объявлена на уровне модуля. В функции change_global() оператор global x связывает имя x с этой глобальной переменной, поэтому присваивание меняет именно её, а не создаёт новую локальную.

В функции outer() есть локальная переменная y. Вложенная функция inner() использует nonlocal y, чтобы обратиться к переменной y из ближайшей внешней функции outer(). После присваивания y = 15 значение сохраняется в outer(), а не в inner().

Если бы nonlocal убрать, то y = 15 внутри inner() создало бы новую локальную переменную y, и внешняя y не изменилась бы.

Ключевые моменты:

global нужен для изменения переменной на уровне модуля изнутри функции.
nonlocal нужен для изменения переменной из ближайшей внешней функции.
Без этих операторов присваивание внутри функции создаёт локальную переменную.
nonlocal работает только во вложенных функциях и не может ссылаться на глобальную область.
Злоупотреблять global и nonlocal не стоит: чаще лучше явно передавать значения и возвращать результат.

Как работают операторы global и nonlocal в Python?