Что такое автоматическая загрузка классов в PHP?

Механизм, позволяющий динамически загружать файлы классов (интерфейсов, трейтов), когда они впервые используются в скрипте, вместо необходимости их явного включения с помощью require или include.

Преимущества:

• Упрощает структуру кода.
• Ускоряет выполнение приложения (ненужные классы не загружаются).
• Облегчает управление зависимостями.

Реализуется с помощью функции spl_autoload_register(), которая регистрирует функции автозагрузки в стеке. При попытке создать экземпляр неопределенного класса PHP вызывает зарегистрированные функции по очереди, передавая имя класса в качестве аргумента.

Пример простой функции автозагрузки:

<?php
// Эта функция будет вызвана при попытке использовать неопределенный класс
spl_autoload_register(function (string $className) {
    // Предполагаем, что классы хранятся в файлах с расширением .php
    // и имя файла совпадает с именем класса (чувствительно к регистру!)
    $filePath = $className . '.php';

    // Проверяем существование файла и включаем его
    if (file_exists($filePath)) {
        require_once $filePath;
    }
});

// Пример использования класса, который будет загружен автоматически
$myObject = new MyClass();

Наиболее распространенным стандартом для автозагрузки является PSR-4. Он определяет, как сопоставлять пространства имен классов с путями к файлам в файловой системе.