REST использует стандартные HTTP методы (GET, POST, PUT, DELETE), легкие форматы данных (JSON, XML), не имеет строгого контракта на уровне протокола, что делает его более гибким, производительным и простым в реализации и использовании по сравнению с SOAP, который основан на XML, WSDL и более тяжеловесном протоколе, требует строгого соблюдения контракта и обычно используется в корпоративных средах, где важна формализация и жесткие стандарты.