companion object — это специальный объект, связанный с классом, но не являющийся его экземпляром. Он действует как статические члены в Java.

Ключевые моменты:

Объявляется внутри класса с помощью ключевого слова companion object.
Имеет доступ к приватным членам класса.
Может иметь имя, но обычно его опускают (используется имя Companion).
К членам companion object можно обращаться напрямую через имя класса, без создания экземпляра.

Примеры использования:

Фабричные методы: Для создания экземпляров класса с более сложной логикой инициализации, чем обычные конструкторы.
```
kotlin
```
Константы уровня класса: Для определения значений, которые должны быть доступны без создания экземпляра.
```
kotlin
```
Реализация интерфейсов: companion object может реализовывать интерфейсы, что полезно для имитации статических фабрик с общей функциональностью.
```
kotlin
```
Расширения: companion object можно расширять, что позволяет добавлять "статические" методы к классу извне.
```
kotlin
```

В целом, companion object следует использовать, когда требуется функциональность, логически связанная с классом, но не требующая экземпляра этого класса. Это более идиоматичный Kotlin-способ достижения того, что в Java достигается с помощью статических членов, предлагая при этом большую гибкость (например, в плане реализации интерфейсов и расширений). Не следует злоупотреблять им для хранения состояния, которое должно быть уникальным для каждого экземпляра.

Объясните, что такое 'companion object' в языке Kotlin и в каких случаях его следует использовать?