Чем отличаются промежуточные и конечные операции в поточных вычислениях?

В поточных вычислениях (Streams) в Java операции делятся на промежуточные (intermediate) и конечные (terminal).

• Промежуточные операции возвращают новый поток и являются ленивыми — они не выполняются сразу, а откладываются до вызова конечной операции. Примеры: filter(), map(), sorted().

• Конечные операции запускают обработку потока и возвращают результат или побочный эффект. После их вызова поток считается закрытым. Примеры: collect(), forEach(), reduce().

Пример:

List<String> names = Arrays.asList("Anna", "Bob", "Charlie");

List<String> filtered = names.stream()
    .filter(name -> name.startsWith("A")) // промежуточная
    .map(String::toUpperCase)              // промежуточная
    .collect(Collectors.toList());         // конечная

Здесь фильтрация и преобразование не выполняются до вызова collect(), которая запускает весь поток.