Промежуточные операции (Intermediate Operations) в Java Stream API — это те операции, которые преобразуют один стрим в другой стрим. Они ленивые (lazy), то есть выполняются только тогда, когда вызывается терминальная операция.

Ключевые характеристики:

Возвращают Stream: Результатом промежуточной операции всегда является новый стрим.
Ленивость: Выполняются не сразу после вызова, а только при выполнении терминальной операции. Это позволяет оптимизировать работу со стримами, обрабатывая элементы по мере необходимости.
Могут быть объединены: Несколько промежуточных операций могут быть связаны в цепочку.

Примеры промежуточных операций:

filter(): Отбирает элементы, соответствующие заданному предикату.
```
// Отфильтровывает четные числа
stream.filter(n -> n % 2 == 0)
```
map(): Преобразует каждый элемент стрима в другой тип или значение.
```
// Преобразует строки в их длину
stream.map(String::length)
```

sorted(): Сортирует элементы стрима.

// Сортирует числа по возрастанию
stream.sorted()

distinct(): Удаляет дубликаты.

// Оставляет только уникальные элементы
stream.distinct()

limit(): Ограничивает количество элементов в стриме.
```
// Оставляет только первые 5 элементов
stream.limit(5)
```
skip(): Пропускает заданное количество первых элементов.
```
// Пропускает первые 3 элемента
stream.skip(3)
```

Работа промежуточных операций основывается на конвейере: каждый элемент стрима проходит через последовательность промежуточных операций перед тем, как быть обработанным терминальной операцией. Ленивость позволяет избежать излишних вычислений. Например, если используются filter и limit, элементы могут быть отфильтрованы и обработаны до достижения лимита, без необходимости обработки всех элементов исходного стрима.

Что такое промежуточные операции в Stream API и как они работают?