В Java оператор == при сравнении объектов (в том числе строк) проверяет, ссылаются ли две переменные на один и тот же объект в памяти, то есть сравнивает ссылки, а не содержимое.

Метод equals у класса String переопределён так, чтобы сравнивать именно содержимое строк — последовательность символов.

Пример:

String a = new String("test");
String b = new String("test");

System.out.println(a == b);       // false, разные объекты
System.out.println(a.equals(b));  // true, содержимое одинаковое

Поэтому для корректного сравнения строк по значению всегда следует использовать equals, а не ==. Это предотвращает ошибки, связанные с тем, что две строки могут иметь одинаковый текст, но быть разными объектами.

Почему при сравнении строк в Java рекомендуется использовать метод equals вместо оператора '=='?