Всегда ли нам нужно переопределять метод equals?

Нет, не всегда.

Метод equals в языке Java (объявленный в классе java.lang.Object) отвечает за сравнение объектов на равенство. Переопределение требуется, когда стандартная реализация, основанная на сравнении ссылок (this == obj), не соответствует логике равенства для данного класса.

Когда переопределять equals необходимо:

• Когда логическое равенство объектов отличается от их идентичности (равенства по ссылке). Например, два объекта Person с одинаковым именем и возрастом могут считаться "равными" логически, даже если это разные экземпляры класса.
• Когда объекты класса будут использоваться в коллекциях, основанных на хешировании, таких как HashSet или HashMap. В этом случае также необходимо переопределить hashCode.

Когда переопределять equals не нужно:

• Когда каждый экземпляр класса является уникальным по своей природе. Например, enum-типы, которые являются синглтонами (каждая константа представлена единственным экземпляром).
• Когда логика равенства по ссылке достаточна. В классах с неизменяемым состоянием (immutable) часто достаточно стандартной реализации.
• Когда переопределение может создать рекурсивные зависимости или нарушить контракт equals (симметричность, транзитивность, согласованность, ненулевость).

Пример переопределения equals:

java

При переопределении equals всегда следует помнить о контракте:

• Симметричность: если a.equals(b) истинно, то b.equals(a) должно быть истинно.
• Транзитивность: если a.equals(b) истинно и b.equals(c) истинно, то a.equals(c) должно быть истинно.
• Согласованность: многократный вызов a.equals(b) должен возвращать один и тот же результат, если сравниваемые объекты не изменились.
• Ненулевость: для любого не-null объекта a, a.equals(null) должно быть ложно.

Также крайне важно переопределять hashCode при переопределении equals, чтобы поддержать корректную работу коллекций, основанных на хешировании.