В чем заключается разница между HashMap и WeakHashMap в Java?

Главное отличие в том, как они обрабатывают свои ключи. HashMap использует сильные ссылки на ключи, в то время как WeakHashMap использует слабые ссылки.

HashMap:

• Использует сильные ссылки. Как только объект помещается как ключ в HashMap, сборщик мусора GC не может удалить этот объект, пока сама HashMap существует и содержит ссылку на этот ключ.
• Не подходит для кэширования объектов, жизненный цикл которых должен определяться внешними факторами, так как ключи будут "удерживаться", предотвращая их сборку.
• Используется, когда необходимо гарантировать постоянное присутствие всех добавленных ключей, пока карта не очищена или вручную не удалены элементы.

WeakHashMap:

• Использует слабые ссылки на ключи. Если на объект-ключ не осталось ни одной сильной ссылки извне WeakHashMap, сборщик мусора может его собрать, даже если он все еще присутствует в WeakHashMap.
• Когда ключ собирается сборщиком мусора, соответствующая entry (пара ключ-значение) автоматически удаляется из WeakHashMap. Это происходит при выполнении операций над картой (например, get, put, remove) или во время сборки мусора.
• Идеально подходит для реализации кэшей, где необходимо хранить объекты, но при этом не препятствовать их удалению сборщиком мусора, если они больше нигде не используются (слабая ссылка не удерживает объект).
• Итерация по WeakHashMap может быть неполной или содержать ссылки на уже собранные ключи (хотя соответствующие entry будут удалены позже).

Сравнительная таблица: