Что хотят услышать интервьюеры:

Интерфейс описывает контракт: что объект умеет делать, но не как именно. Абстрактный класс удобен, когда нужно разделить общую реализацию и состояние между похожими классами. Интерфейс используют для слабой связности, полиморфизма и возможности подключать разные реализации без привязки к конкретному классу.

Определение:

Интерфейс в Java — это набор методов, которые должен реализовать класс, плюс, в зависимости от версии Java, некоторые общие возможности вроде default и static методов. Он задаёт поведение и позволяет работать с объектами через общий тип.

Абстрактный класс — это базовый класс, который может содержать и абстрактные методы, и реализованные методы, а также поля и конструктор. Его используют, когда у нескольких классов есть общая часть состояния или поведения.

Главная разница: интерфейс отвечает на вопрос «что умеет объект», а абстрактный класс — «что это за базовый тип и что у него уже общее».

Пример использования:

interface PaymentProcessor {
    void pay(int amount);
}

class CardPayment implements PaymentProcessor {
    @Override
    public void pay(int amount) {
        System.out.println("Оплата картой: " + amount);
    }
}

class CashPayment implements PaymentProcessor {
    @Override
    public void pay(int amount) {
        System.out.println("Оплата наличными: " + amount);
    }
}

class Checkout {
    private final PaymentProcessor paymentProcessor;

    public Checkout(PaymentProcessor paymentProcessor) {
        this.paymentProcessor = paymentProcessor;
    }

    public void process(int amount) {
        paymentProcessor.pay(amount);
    }
}

Пояснение кода:

Код показывает, зачем нужен интерфейс.

PaymentProcessor задаёт общий контракт: любой способ оплаты должен уметь pay(int amount).
CardPayment и CashPayment реализуют этот контракт по-разному.
Checkout зависит не от конкретной реализации, а от интерфейса, поэтому его можно использовать с любым способом оплаты.

Шаги работы:

Создаётся объект нужной реализации, например CardPayment.
Он передаётся в Checkout.
Checkout вызывает pay(...), не зная деталей реализации.
При необходимости реализацию можно заменить без изменения Checkout.

Ключевые моменты:

Интерфейс определяет контракт, абстрактный класс — общую базу с частичной реализацией.
Один класс может реализовать несколько интерфейсов, но наследоваться только от одного класса.
Интерфейсы полезны для слабой связности и удобного тестирования через подмену реализаций.
Абстрактный класс выбирают, когда нужна общая логика, состояние или общий шаблон поведения.
Интерфейс особенно хорош для ролей и возможностей: Runnable, Comparable, Serializable.
В большинстве случаев интерфейс используют как основной инструмент проектирования, а абстрактный класс — когда действительно нужна общая реализация.

В чем заключается разница между интерфейсом и абстрактным классом, и зачем использовать интерфейс?