Когда следует использовать Collections.emptyList(), а когда имеет смысл создавать новый экземпляр списка?

Collections.emptyList() следует использовать, когда:

• Требуется вернуть пустой, неизменяемый список.
• Необходимо избежать лишнего выделения памяти для нового объекта списка. Это особенно актуально в циклах или методах, которые могут часто возвращать пустые списки.
• Важно гарантировать, что возвращаемый список не будет изменен вызывающим кодом.

Создавать новый экземпляр списка (например, new ArrayList<>() или new LinkedList<>()) имеет смысл, когда:

• Предполагается, что список будет изменен (добавлены, удалены или изменены элементы).
• Тип реализации списка (например, ArrayList для быстрого доступа по индексу или LinkedList для быстрых вставок/удалений в начале/середине) имеет значение для производительности.
• Возвращаемый список должен быть изменяемым.

Пример использования Collections.emptyList():

// Возвращает пустой, неизменяемый список пользователей, если условие не выполняется.
public List<User> findActiveUsers() {
    if (!isActiveCheckEnabled) {
        return Collections.emptyList(); // Эффективно и безопасно
    }
    // ... логика поиска активных пользователей
    List<User> activeUsers = new ArrayList<>();
    // ... добавление пользователей в список
    return activeUsers;
}

Пример создания нового экземпляра списка:

// Создает список для сбора данных, которые будут изменены.
public List<Integer> processData(List<String> rawData) {
    List<Integer> processedNumbers = new ArrayList<>(); // Список будет заполняться
    for (String data : rawData) {
        try {
            processedNumbers.add(Integer.parseInt(data));
        } catch (NumberFormatException e) {
            // Обработка ошибки
        }
    }
    return processedNumbers;
}

Сводная таблица: