Механизм Copy-on-Write (COW) в iOS можно реализовать для оптимизации использования памяти, когда несколько объектов разделяют одни и те же данные до тех пор, пока один из них не попытается изменить эти данные.

В практике я использовал COW, например, при работе с большими структурами данных или коллекциями. В Swift стандартные коллекции (Array, Dictionary, Set) уже реализуют COW под капотом.

Если реализовать свой COW-механизм, то обычно создаётся класс-обёртка для хранения данных, а структура содержит ссылку на этот класс. При попытке изменить данные проверяется, является ли ссылка уникальной (используется isKnownUniquelyReferenced), и если нет — создаётся копия данных.

Пример:

class DataStorage {
    var data: [Int]
    init(data: [Int]) {
        self.data = data
    }
}

struct MyArray {
    private var storage: DataStorage

    init(_ data: [Int]) {
        storage = DataStorage(data: data)
    }

    mutating func append(_ value: Int) {
        if !isKnownUniquelyReferenced(&storage) {
            storage = DataStorage(data: storage.data) // копируем данные
        }
        storage.data.append(value)
    }

    var data: [Int] {
        return storage.data
    }
}

var a = MyArray([1, 2, 3])
var b = a // b и a разделяют одни данные
b.append(4) // при изменении b создаётся копия
print(a.data) // [1, 2, 3]
print(b.data) // [1, 2, 3, 4]

Можете ли вы описать, каким образом вы реализовали механизм Copy-on-Write в своей практике?