В какой момент мы удалим объект, если счетчик ссылок достиг нуля?

Как только счетчик сильных ссылок объекта достигает нуля, среда выполнения Swift (или Objective-C) немедленно (т.е. в тот же цикл выполнения) вызывает метод deinit этого объекта, после чего память, занимаемая объектом, освобождается. Если объект был создан в автоматическом пуле освобождения (autoreleasepool), то в Objective-C освобождение произойдет при выходе из этого пула (при условии нулевого счетчика retain).

В Swift автоматический подсчет ссылок (ARC) управляет жизненным циклом объектов, освобождая память сразу после того, как на объект больше нет сильных ссылок.

class MyClass {
    deinit {
        print("Объект MyClass освобожден")
    }
}

var instance: MyClass? = MyClass() // Счетчик ссылок = 1
instance = nil // Счетчик ссылок = 0. deinit вызывается сразу.

@interface MyObject : NSObject
@end

@implementation MyObject

- (instancetype)init {
    self = [super init];
    if (self) {
        NSLog(@"Объект MyObject создан");
    }
    return self;
}

- (void)dealloc {
    NSLog(@"Объект MyObject освобожден");
    [super dealloc]; // В ARC не требуется явный вызов, но хороший тон для ручного управления памятью (MRR)
}

@end

int main() {
    @autoreleasepool {
        MyObject *obj = [[MyObject alloc] init]; // retain count = 1
        // ... использование obj ...
        // В конце autoreleasepool, если retain count <= 0, объект освобождается.
        // При ARC, если obj стал nil до выхода из пула, освобождение происходит сразу.
    }
    return 0;
}