Какое наименьшее число объектов нужно для образования цикла удержания в памяти?

Минимальное число объектов, необходимое для образования цикла удержания (retain cycle) в памяти — два. Это происходит, когда два объекта удерживают друг друга сильными ссылками, из-за чего система управления памятью не может освободить их, даже если они больше не нужны.

Пример на Swift:

class A {
    var b: B?
}

class B {
    var a: A?
}

let objectA = A()
let objectB = B()

objectA.b = objectB
objectB.a = objectA

В этом примере objectA и objectB удерживают друг друга, создавая цикл удержания.