Маска подсети определяет не только количество возможных устройств (хостов) в подсети, но и структуру самой сети. Она указывает, какая часть IP-адреса относится к сети (сетевой префикс), а какая — к хостам внутри этой сети. Это позволяет:

Определить границы подсети — какие IP-адреса принадлежат одной подсети.
Разделить большую сеть на несколько меньших подсетей для организации и управления трафиком.
Определить адрес сети (network address) и широковещательный адрес (broadcast address) подсети.

Таким образом, маска подсети помогает маршрутизаторам и устройствам понимать, куда направлять пакеты и как группировать адреса внутри сети.

Какую информацию о сети определяет маска подсети, кроме числа возможных устройств внутри подуровня?