Чем отличаются жесткая ссылка от мягкой ссылки в операционной системе?

Жёсткая (hard) и мягкая (soft или symbolic) ссылки — это способы создания ссылок на файлы в файловой системе, но они отличаются по принципу работы:

• Жёсткая ссылка — это дополнительное имя для существующего файла. Она указывает непосредственно на inode файла (в Unix-подобных системах), то есть на его физическое расположение на диске. Удаление оригинального имени не удаляет файл, пока есть хотя бы одна жёсткая ссылка.

• Мягкая ссылка (символическая ссылка) — это отдельный файл, который содержит путь к другому файлу или каталогу. Она похожа на ярлык. Если целевой файл удалён, мягкая ссылка становится «битой» и не работает.

Ключевые отличия:

Характеристика	Жёсткая ссылка	Мягкая ссылка
Указывает на	inode файла	путь к файлу
Может ссылаться на	только файлы в том же разделе	файлы и каталоги в любом месте
Что происходит при удалении оригинала	файл сохраняется, пока есть ссылки	ссылка становится недействительной

Пример создания:

ln original.txt hardlink.txt      # жёсткая ссылка
ln -s original.txt softlink.txt   # мягкая ссылка