Always On Availability Groups (AG) и обычная репликация (например, транзакционная репликация в SQL Server) — это разные технологии для обеспечения высокой доступности и отказоустойчивости, но с разными целями и механизмами.

Always On Availability Groups:

Позволяют создавать группы баз данных, которые реплицируются между несколькими экземплярами SQL Server.
Поддерживают автоматическое переключение (failover) между основным и вторичными репликами.
Репликация синхронная или асинхронная, что обеспечивает минимальную потерю данных.
Используются для обеспечения высокой доступности и Disaster Recovery.
Позволяют читать данные с вторичных реплик (read-only).

Обычная репликация (транзакционная):

Предназначена для распространения изменений данных между базами данных.
Может быть однонаправленной или многонаправленной.
Не обеспечивает автоматического failover.
Используется для масштабирования чтения, интеграции данных и распределения нагрузки.
Репликация может иметь задержки, что влияет на актуальность данных.

Ключевые отличия:

Always On AG ориентированы на высокую доступность и отказоустойчивость с автоматическим переключением, а обычная репликация — на распространение данных и масштабирование.
AG работают на уровне групп баз данных, репликация — на уровне отдельных таблиц или баз.
AG поддерживают синхронную репликацию с гарантией консистентности, обычная репликация чаще асинхронна.

Таким образом, выбор между ними зависит от требований к отказоустойчивости, масштабированию и архитектуре системы.

В чём разница между Always On Availability Groups и обычной репликацией?