Что хотят услышать интервьюеры:

Да, метод может быть асинхронным по сигнатуре, даже если внутри нет await. Но в этом случае он обычно не даёт преимуществ асинхронности и, по сути, выполняется синхронно до первого реально асинхронного действия. На собеседовании важно сказать, что async без await — это чаще признак ошибки, предупреждения компилятора или временной заглушки.

Определение:

В C# метод считается асинхронным не по наличию await, а по использованию ключевого слова async и возврату асинхронного результата, например Task, Task<T> или ValueTask. Однако сам по себе async не делает код неблокирующим: если внутри нет await, метод выполнится синхронно, а Task будет уже готов сразу после вызова.

Пример использования:

public async Task<int> GetValueAsync()
{
    return 42;
}

В этом примере метод объявлен как async, но await отсутствует. Такой код компилируется, но метод фактически просто возвращает значение без асинхронного ожидания.

Пояснение кода:

Код показывает метод, который формально асинхронный по сигнатуре:

async Task<int> говорит компилятору, что метод должен возвращать задачу с результатом int.
Внутри нет await, поэтому никакого реального асинхронного ожидания не происходит.
Метод выполняется полностью синхронно и сразу возвращает Task<int>, уже содержащую результат 42.
Компилятор обычно выдаёт предупреждение, что async используется без await.

Если убрать async, поведение будет по сути тем же, но сигнатуру нужно будет вернуть через Task.FromResult(42):

public Task<int> GetValueAsync()
{
    return Task.FromResult(42);
}

Ключевые моменты:

async без await — это допустимо, но обычно не имеет смысла.
Такой метод выполняется синхронно, а не асинхронно в смысле неблокирующего ожидания.
Асинхронность в C# определяется не только ключевым словом async, а наличием реально асинхронных операций.
Компилятор, как правило, предупреждает о async-методе без await.
Если асинхронного ожидания нет, лучше вернуть Task.FromResult(...) или сделать метод обычным синхронным.
Настоящая польза async появляется, когда внутри есть await на I/O, таймерах, сетевых запросах или других неблокирующих операциях.

Можно ли считать метод асинхронным, если в нём отсутствует оператор await?