Процесс — это экземпляр программы, который содержит собственное адресное пространство, ресурсы и состояние. Поток выполнения (thread) — это единица выполнения внутри процесса, которая использует общее адресное пространство процесса.

Основные отличия:

Процесс имеет отдельную память, потоки внутри процесса разделяют эту память.
Процессы изолированы друг от друга, потоки внутри одного процесса могут взаимодействовать напрямую.
Создание процесса тяжелее по ресурсам, чем создание потока.

Пример: в ОС запущена программа браузера (процесс), внутри него может быть несколько потоков — для рендеринга, загрузки данных и пользовательского интерфейса.

Как отличить процесс от потока выполнения в операционной системе?