Cookie — это небольшой фрагмент данных, который веб-сервер отправляет браузеру и который браузер сохраняет локально. При последующих запросах к тому же серверу браузер автоматически отправляет эти cookie обратно.

Основное назначение cookie — хранение информации о состоянии пользователя между запросами, так как HTTP — протокол без сохранения состояния. Например, с помощью cookie реализуют:

Аутентификацию (чтобы пользователь не вводил логин и пароль на каждой странице)
Хранение пользовательских настроек
Отслеживание сессий и аналитика

Пример установки cookie в HTTP-заголовке:

Set-Cookie: sessionId=abc123; Path=/; HttpOnly

В браузере cookie можно прочитать и использовать для управления поведением веб-приложения.

Можете объяснить, что такое cookie и для чего они используются в веб-приложениях?