Какое значение возвращается после выполнения промежуточной операции в Stream API?

Промежуточные операции в Stream API возвращают новый Stream. Они не выполняют никаких вычислений сразу, а лишь создают конвейер обработки данных, который будет выполнен при вызове терминальной операции.

Например:

Stream<String> stream = list.stream().filter(s -> s.startsWith("A"));

Здесь filter — промежуточная операция, которая возвращает новый Stream, отфильтрованный по условию. Вычисления начнутся только при вызове терминальной операции, например, collect или forEach.