В какой момент осуществляется запуск потоковой обработки с коллекцией?

Запуск потоковой обработки (stream) в Java происходит в момент вызова терминальной операции. До этого все промежуточные операции (map, filter, sorted и т.д.) являются ленивыми и не выполняются.

Например:

List<String> list = Arrays.asList("a", "b", "c");
Stream<String> stream = list.stream()
    .filter(s -> s.startsWith("a"))
    .map(String::toUpperCase);

// Здесь поток еще не запущен

List<String> result = stream.collect(Collectors.toList()); // Терминальная операция — запуск обработки

Таким образом, потоковая обработка запускается при вызове терминальной операции, такой как collect(), forEach(), reduce(), count() и т.п.