В какой момент осуществляется освобождение памяти, занимаемой объектом?

В iOS освобождение памяти объекта происходит в момент, когда счетчик ссылок (retain count) этого объекта достигает нуля. Это значит, что на объект больше никто не ссылается, и система может освободить занимаемую им память.

В современных приложениях используется ARC (Automatic Reference Counting), который автоматически увеличивает и уменьшает счетчик ссылок при присваивании и удалении ссылок на объект.

Пример:

class MyClass {}

var obj: MyClass? = MyClass() // счетчик ссылок = 1
obj = nil // счетчик ссылок = 0, объект освобождается

Таким образом, освобождение памяти происходит сразу после того, как последний владелец объекта перестает на него ссылаться.