Что такое сборщик мусора (garbage collector)?

В iOS используется ARC (Automatic Reference Counting) — механизм автоматического подсчета ссылок, который не является традиционным сборщиком мусора. Вместо периодического сканирования памяти, ARC автоматически управляет памятью, вставляя вызовы retain, release и autorelease в код во время компиляции.

Принцип работы ARC:

• Каждый объект имеет счетчик ссылок.
• При создании объекта или присваивании сильной ссылки счетчик увеличивается (retain).
• При обнулении сильной ссылки или выходе ссылки из области видимости счетчик уменьшается (release).
• Когда счетчик ссылок достигает нуля, объект освобождается из памяти.

Преимущества ARC:

• Детерминированное освобождение памяти (известно, когда объект будет удален).
• Отсутствие пауз, связанных с работой традиционного сборщика мусора.
• Высокая производительность.

Недостатки ARC:

• Циклические ссылки (retain cycles) могут привести к утечкам памяти, если не использовать слабые (weak) или бесхозные (unowned) ссылки.

Пример циклической ссылки и её решения:

swift