Можете объяснить, что такое тегированный указатель и в чем его особенность?

Тегированный указатель — это техника оптимизации, используемая в некоторых языках и средах (например, в iOS/Objective-C), когда в самом указателе (адресе) хранится дополнительная информация (тег). Обычно указатель — это адрес в памяти, но поскольку адреса выровнены по определённому размеру (например, 4 или 8 байт), младшие биты адреса всегда нулевые и могут использоваться для хранения дополнительного значения.

Особенность тегированных указателей в том, что они позволяют хранить небольшие данные прямо в указателе, не выделяя отдельную область памяти. Это ускоряет доступ и уменьшает расход памяти.

Пример: в Objective-C для небольших чисел или строк можно использовать тегированный указатель, где часть битов — это адрес объекта, а часть — значение или флаг, указывающий, что это не обычный указатель, а «тегированный».

Таким образом, тегированные указатели — это способ эффективно кодировать дополнительную информацию в самом указателе, используя особенности выравнивания адресов.