Чем отличается команда exec от выполнения команд через оболочку в Unix-подобных системах?

Команда exec в Unix-подобных системах заменяет текущий процесс новым процессом, запуская указанную команду без создания нового дочернего процесса. В отличие от обычного выполнения команд через оболочку, где создается новый процесс (fork + exec), exec заменяет текущий процесс, и после ее вызова исходный процесс прекращает свое существование.

Основные отличия:

• exec не создает новый процесс, а заменяет текущий.
• После вызова exec код исходного процесса не продолжает выполняться.
• Используется, когда нужно заменить процесс без создания дополнительного уровня вложенности.

Пример:

# Обычное выполнение команды
ls
# Создается новый процесс для ls, после завершения возвращаемся в оболочку

# Использование exec
exec ls
# Текущий процесс оболочки заменяется на ls, после завершения ls процесс завершится, оболочка не вернется

Таким образом, exec полезен для экономии ресурсов и управления процессами, когда не требуется возвращаться к исходному процессу.