Où sont stockés les types de référence et que leur arrive-t-il pendant l'exécution de l'application?

Les types de référence sont stockés dans le tas (Heap).

Pendant l'exécution de l'application, voici ce qui se passe :

1. Création : Lorsqu'un objet de type référence (par exemple, new MyClass()) est créé, la mémoire pour cet objet est allouée dans le tas. La variable qui le contient stocke une référence à cette zone de mémoire.
2. Accès : L'accès aux champs et méthodes de l'objet se fait via cette référence.
3. Collecte de garbage (Garbage Collection) : Lorsqu'un objet n'est plus accessible depuis aucune partie active du programme (il n'y a plus de références), le ramasse-miettes peut libérer la mémoire qu'il occupe dans le tas. Ce processus se déroule automatiquement "en arrière-plan" et ne nécessite pas d'intervention explicite du développeur. Le ramasse-miettes parcourt périodiquement le tas, trouve les objets inaccessibles et leur rend leur mémoire au système.
4. Modification : Le contenu de l'objet dans le tas peut changer. Si plusieurs variables de référence pointent vers le même objet, les modifications de son état seront visibles à travers d'autres variables.
5. Réaffectation de référence : Une variable de référence peut être réaffectée pour pointer vers un autre objet ou vers null.

Exemple :

// Création d'un objet String (chaînes - type de référence) dans le tas
String myString = "Hello";

// La variable myString_2 pointe vers le même objet
String myString_2 = myString;

// Création d'un nouvel objet String dans le tas et réaffectation de la référence
myString = "World";

// Maintenant, myString pointe vers un autre objet, et myString_2 pointe toujours vers l'ancien