Čo sú závody vlákien a prečo môžu viesť k chybám v viacvláknovej aplikácii?

Podmienky preteku (race conditions) nastávajú, keď niekoľko vlákien súčasne pristupuje k spoločnému zdroju (napríklad premennej alebo objektu) a aspoň jedno z nich tento zdroj mení.

Problém je, že operácie čítania a zápisu nie sú atómové, a bez synchronizácie môže byť výsledok nepredvídateľný. To vedie k chybám, napríklad:

• Nesprávne alebo zastarané údaje.
• Porušenie logiky programu.
• Zlyhania a pády aplikácie.

Príklad: dve vlákna súčasne zvyšujú čítač. Ak obe prečítajú hodnotu 5, zvýšia ju na 6 a zapíšu, konečný výsledok bude 6 namiesto 7.

Aby sa predišlo podmienkam preteku, používajú sa mechanizmy synchronizácie: zámky (mutex, lock), atómové operácie, volatile premenné a ďalšie prostriedky, ktoré zabezpečujú sekvenčný prístup k zdieľaným dátam.