Čo je súťažný závod a prečo vzniká pri paralelnom spracovaní údajov?

Podmienka preteku (race condition) je situácia, keď správanie programu závisí od nepredvídateľného poradia vykonávania paralelných vlákien alebo procesov. Pri paralelnom spracovaní dát môžu viaceré vlákna súčasne pristupovať a meniť rovnaké dáta bez riadnej synchronizácie. Výsledkom je, že konečný stav dát je nepredvídateľný a môže viesť k chybám.

Napríklad, ak dve vlákna súčasne zvyšujú hodnotu čítača bez zámkov, konečná hodnota môže byť menšia ako očakávaná, pretože operácie čítania a zápisu sa prekryvajú.

Aby sa predišlo podmienkam preteku, používajú sa mechanizmy synchronizácie: mutexy, semafory, atómové operácie a ďalšie prostriedky, ktoré garantujú sekvenčný prístup ku zdrojom.