Este posibil ca două obiecte considerate diferite de equals să aibă același hashCode?

Da, este posibil. În Java, contractul metodelor equals() și hashCode() impune ca, dacă două obiecte sunt egale conform equals(), atunci ele trebuie să aibă același hashCode(). Dar invers nu este obligatoriu: două obiecte cu același hashCode() pot să nu fie egale conform equals().

Acest lucru se datorează faptului că hashCode() returnează o valoare întreagă de dimensiune fixă, iar diferite obiecte pot avea coliziuni — același hash.

De exemplu, în colecții precum HashMap sau HashSet, mai întâi se compară hashCode(), apoi se folosește equals() pentru a determina dacă obiectele sunt exact egale.