Para que é que o inode é utilizado no sistema de ficheiros?

Inode (descritor de índice) armazena metadados sobre um ficheiro ou diretório no sistema de ficheiros semelhante ao Unix. Ele não contém o conteúdo do próprio ficheiro.

O que é armazenado no inode:

• Tipo de ficheiro (ficheiro normal, diretório, link simbólico, etc.)
• Permissões de acesso (proprietário, grupo, outros; leitura, escrita, execução)
• Número de links duros para o ficheiro
• UID (ID de utilizador) do proprietário
• GID (ID de grupo) do proprietário
• Tamanho do ficheiro (em bytes)
• Hora de criação (ctime - tempo de alteração)
• Hora de modificação dos dados (mtime - tempo de modificação)
• Hora do último acesso (atime - tempo de acesso)
• Endereços dos blocos de dados no disco onde o conteúdo do ficheiro é armazenado

A cada ficheiro ou diretório é atribuído um número inode único dentro do sistema de ficheiros. Este número é utilizado pelo núcleo para aceder à descrição correspondente do objeto.

Exemplo de saída de informação do inode com o comando ls -i:

# Mostrar o número de inode do ficheiro
ls -i meu_ficheiro.txt

Exemplo de uso do comando stat para informações detalhadas do inode:

# Mostrar informações detalhadas do ficheiro, incluindo dados do inode
stat meu_ficheiro.txt