Pode explicar o que se entende por 'função inline' na programação?

Uma função inline é uma função que o compilador tenta substituir diretamente no local da chamada, em vez de fazer uma chamada normal através da pilha. Isso pode evitar custos adicionais na chamada de função (transição, armazenamento de contexto), o que pode melhorar o desempenho.

Por exemplo, em C++, pode-se declarar uma função com a palavra-chave inline:

inline int sum(int a, int b) {
    return a + b;
}

Durante a compilação, as chamadas a sum(2, 3) serão substituídas por 2 + 3 diretamente.

No entanto, o uso excessivo de funções inline pode aumentar o tamanho do código final (inchaço de código), por isso os compiladores geralmente decidem sobre o inline por conta própria, considerando a complexidade da função.