Waar verwijst een zwakke verwijzing in de Side Table-structuur naar?

In de Side Table-structuur in iOS verwijst een zwakke verwijzing (weak reference) meestal naar een object waaraan aanvullende informatie wordt toegevoegd via het mechanisme van geassocieerde objecten (associated objects). Side Table is een intern mechanisme van de Objective-C-runtime die geassocieerde objecten opslaat voor klasse-voorbeelden.

Een zwakke verwijzing is nodig om geheugencycli te voorkomen: als Side Table een sterke verwijzing naar een object vasthoudt en het object terugverwijst, leidt dit tot een geheugenlek. Daarom maakt de zwakke verwijzing het mogelijk voor de runtime om objecten correct vrij te geven wanneer ze niet meer nodig zijn.