Wanneer wordt de garbage collector precies uitgevoerd voor objecten die via Soft Reference worden verwezen?

Objecten die via SoftReference worden verwezen, worden door de garbage collector alleen verzameld wanneer er weinig geheugen beschikbaar is. Dit betekent dat dergelijke objecten langer leven dan objecten met normale sterke referenties, maar kunnen worden verwijderd als de JVM onder geheugen druk staat.

SoftReference wordt vaak gebruikt voor het implementeren van caching: objecten blijven in het geheugen zolang er bronnen beschikbaar zijn, en worden verwijderd indien nodig om geheugen vrij te maken.

De garbage collector zal dus een object dat door SoftReference wordt verwezen verwijderen wanneer:

• Er weinig vrije ruimte in het geheugen is.
• De JVM besluit dat het geheugen moet worden vrijgemaakt voor nieuwe objecten.

Dit gedrag verschilt van WeakReference, waarbij een object bij de volgende garbage collection cyclus kan worden verzameld als er geen sterke referenties meer naar zijn.