Qual è il ruolo e l'uso della parola chiave 'Nothing' nel linguaggio Kotlin?

In Kotlin, la parola chiave Nothing indica un tipo che non ha valori. Viene usata per funzioni che non restituiscono mai un risultato, ad esempio, che lanciano sempre un'eccezione o si eseguono in modo infinito.

Questo permette al compilatore di capire che dopo aver chiamato una tale funzione, il codice non continuerà, e aiuta con la tipizzazione.

Esempio:

fun fail(message: String): Nothing {
    throw IllegalStateException(message)
}

fun example() {
    val x: Int = fail("Errore") // il compilatore capisce che questa funzione non restituirà un valore
}

In questo modo, Nothing serve a indicare un "punto senza ritorno" nel codice.