¿Qué significa el permiso de ejecución (x) para un directorio?

El derecho de ejecución (x) para un directorio en sistemas similares a Unix significa la capacidad de "entrar" en ese directorio y realizar operaciones relacionadas con la búsqueda y acceso a archivos dentro de él.

Si un usuario tiene el derecho de ejecución en un directorio, puede:

• Entrar en ese directorio (cd)
• Acceder a los archivos y subdirectorios dentro de él, si tiene los permisos adecuados en esos archivos

Importante: el derecho de ejecución en un directorio no otorga el derecho de leer la lista de archivos (para eso se necesita el derecho de lectura), sino que solo permite usar la ruta a los archivos internos. Sin el derecho de ejecución, incluso si se tiene el derecho de lectura, el usuario no podrá acceder a los archivos por su nombre.